“他死了吗？”塔里娜问。

“好吧，我想你迟早会知的。”他说。“是为着一个女人，也并不是什么有地位的人…不过只是一个女的，我请她去吃一晚餐。”

这时停顿了一会。

“是为什么事争吵呢？”塔里娜问。

她不知为什么，但是她觉得这问题的答案是重要的。很明显，乔克·麦克唐纳在回答前犹豫了。

她了什么，该遇到这样不幸的事？塔里娜想。她现在十分肯定乔克·麦克唐纳蓄意地使吉帝上了他。无疑地，吉是太乐意有一个知心朋友，想要有个人护她。由于她明白，伊琳假如知了这件事该多么恼怒，便更使她的迷恋增添了刺激因素。

“你是从什么地方打来电话的呢？”塔里娜问他。

“对，我懂，”塔里娜说。

塔里娜等候着，过了一会，她说；“你最好能确切地告诉我究竟是怎么回事？”

“你少闲事，”乔克·麦克唐纳威胁说“我想什么或不想什么都不关你的事，我请你去办的，就是告诉吉了什么事，叫她快办；并且把钱带来。我可一刻也不想关在这个发臭的监狱里”

“事情是这样的，”乔克·麦克唐纳答。“我昨晚去，跟人打起来了，是在附近的一个下等娱乐场所，有一个下坯的老板张骂人，我猛打了他一拳…唉，我想是打得太重了。”

她放下话筒，呆呆地凝视前方，想知她应该怎么办。她对这个平庸暴的人产生了几乎是一尖锐的憎恨，这个人正玷污着吉的青和人生乐。

了麻烦。”

“不论他是死是活，老纽百里会把我去的，只要他愿意，”乔克·麦克唐纳答。“我对他有足够的了解，知不论是谋杀或更坏的事他都能逃脱，只要中他的意。哼，这次他同样会兴来救我的，你懂吗？”

伊琳会讲什么呢？塔里娜几乎可以听见从伊琳里吐的讽刺、咆哮的言词。对于吉，情况不能再坏了，她会觉得所有的人都在反对她，而乔克·麦克唐纳看中她也只是为了她的钱。

“从警察局。在我说我要跟谁通话以后，他们就让我打电话了。吉一定得帮助我，而且要快。”

“严重的麻烦。”

“假使纽百里先生不相信吉的话呢？”塔里娜突然说。“假使他拒绝帮助你呢？”

“假使那个人死了，我料想你会在那里呆好久哩，”塔里娜反驳说。

“我怎样才能挽救她呢？我能什么呢？”塔里

“当然是告诉老啦。我早就告诉过她，现在是吐真情的时候了。告诉他了什么事，并且告诉他一定得把我保释来，还要请一个真正好的律师…反正法国的规矩办。我的情况很不妙。”

“没有，它们在…”他突然住了“它们稳当得很，你不用多心。你照我说的动手吧。”

“他不会拒绝的，”乔克·麦克唐纳匆忙地回答。“我保存着吉给我的信…这些信要是送给报纸，读起来一也不会使人到愉快的。报纸是喜这类事的，不是吗？‘女继承人上了游艇手！’纽百里先生不会受得了的。””你全都策划好了。是不是？”塔里娜责备他。“我想你从一开就希望纽百里先生在知吉上你的时候，会任凭你摆布的。”

“啊，见鬼！她就是知了实情也没有关系。反正，只不过是消磨一个夜晚的问题。不怎样，这不是要。老一定得为我钱，清楚吗？”

“不，我想没有吧，但是他伤得相当重，他们送他去医院了，而我被捕了。”

乔克·麦克唐纳的嗓音起来，塔里娜觉得自己有发抖。吉真的能上这个人吗？她能听到他的声音，嗓里带害怕和鲁，显得蛮不讲理，要人照着他的意图去办。在他声音里还有别的，那是自负，使得他认为无论他说什么或什么，吉都一定会依着他。

“你把信带在边了吗？”塔里娜问。

“是哪样的麻烦？”塔里娜问。

“那么，动手吧，”乔克·麦克唐纳吩咐说。“吉不会愿意见到一个她喜的人，像我这样的人，在一个法国监牢里被整垮的。万一遇到困难，你提到那些信就行了。”

“很好，”塔里娜勉让自己说得温顺些。

“我明白了，”塔里娜的声音是冷冰冰的。“你要我把这也告诉她吗？”

可是目前发生的事是太可怕了。塔里娜不忍想象吉听见以后会多么伤她的心。她相信这个人。而她认为她的这个人，竟在晚上带着一个他在街上碰见的下贱女人到一个下酒吧间，随后惹起一场争吵。塔里娜可以清楚地想象这一切，而且能想象当她父亲知这样一个人就是吉初恋的恋人时，这会给吉带来多么沉的奇耻大辱。

“那么你想要她什么呢？”