“烦你上复江将军，不是我敢抗旨，实在是太祖皇帝传下来的遗命，不敢违背；所以虽有圣旨，钥匙我亦不能。”

“话虽如此，仍有不便。第一，兵贵神速；第二，夜也不便打搅。”

“臣亦不敢相信，无奈说的人，言之凿凿，而且不止一个人这么说。”江彬从从容容地建议：“兹事大。一定得清楚；臣有一计，可以把乔宇的真心试来。”

“有这样的事？”皇帝将信将疑“乔宇很耿直，我是知的，总还不至于说这无父无君的话吧？”

他将执掌车驾的司官请了来，解下随携带的各城钥匙，当面付司官，关照专备一间屋，派四十人无分昼夜班，保钥匙。如有五军都督派人来通知，有急情况需要开城，立即照办。”

“不是，不是！”那吏目摇双手“乔尚书神鬼没，常常夜来查勤。我不敢！”

“是”

“也好。什么时候去？”

“喔，雷将军是说城门关闭这件事？”乔宇说“祖制如此，日落不能不关城上锁。其实要开亦很方便。”

“有法最好！快说给我听。”

“我只好破釜沉舟试一试，到时候，请张公公为我说话。”

前军都督雷开说“权责相连，有责无权，办事非常困难。”

“好！好！”雷开满答应。

“不会的，半夜三更，乔尚书怎么会来跟你要钥匙？你放心，不到天亮，就替你送回来。”

乔宇还未想到是江彬在打主意，只雷开发牢，想了一下，歉然答：“各位见谅，我亦并非要侵各位的权，只是守备的责任重大，不能不照祖制，收回各城的钥匙，各位如有需要，不妨随时来取。”

“样可是越来越多了！张公公，你看。”

来人将乔宇的话，据实转告；江彬恨得牙地，动了真气“好！”他狞笑：“就凭他‘虽有圣旨，我亦不能’这句话，教他吃不了，兜着走！”

一夜过去，也就是曙初透之时，已有仪制的官员，一报接一报地到南京兵衙门传旨：皇上本日亲临巡视。乔宇是早有预备的，亲自守在大门接旨；不让来人二门，免得漏机密。

“那不消说得。”

辰牌时分

找个机会，江彬在皇帝面前馋，说乔宇已公然表示，在南京一切都得听他的，哪怕有圣旨也无用。

一见了面，张永便拍手拍脚地笑得兴非凡“乔大人，我真服了你了！”他说“烛先机，预先堵住了漏，把江彬气得不得了。”

“是！是！请说下去。”

“他敢不给吗？”皇帝并不知太祖有此遗命，诧异地问。

这一传旨准备銮驾，张永不觉奇怪；皇帝到了南京，除却祭陵等等大典以外，没有用得到銮驾的时候。这突如其来的举动，是为了什么？

这很容易，张永当天便有了回音，不错，确是江彬矫诏。这一来，乔宇就更不在乎了。等江彬派了人来，乔宇亲自接见，当面回复。

“勤劳王事，何言夜打搅？不过，兵贵神速，倒是真的；如果情况急，把我从床上叫起来取钥匙，或许耽误工夫。”乔宇想了一下说：“这样，我有个计较。”

“碍难遵命！”那吏目摸自己的后项“我要留着脑袋喝酒吃饭呢！”

江彬得知此事，又想了一计：“雷将军，”他问“南城归你，如果半夜要开南城，是归你要钥匙？”

“那自然。要我怎么说就怎么说。乔大人请你先把你的法告诉我。”

于是乔宇将他的应付之计，细细说了给张永听；这一计很人意表，不过有没有效验，一要靠乔宇自己得好；二要靠有人帮着说话，越多越好。

等张永辞去，乔宇亦不敢耽误，立即找来亲信，密密嘱咐，连夜布置。

“何言方便？”雷开说“钥匙由大人收回去以后，就很不方便了！有职无权，总有一天会事，那责任可担不起。”

“是的。”守钥匙的一名吏目说：“我替你去开城。”

结果是江彬反而自己找了麻烦。因为说有急公文送江西，原是一个借；现在因为乔宇所派的吏目，要亲自去开城门，便得装模作样派遣专差城，才能把这个谎圆起来。

“这不行！”雷开有些气了“江将军，你说过，如果钥匙要不来，请皇上降旨；如今必得奏明皇上了。”

“好！”江彬也要跟乔宇斗气“明天就有上谕。”

“乔大人，乔大人，这一次可真是麻烦了！皇上要亲自来跟你要钥匙。”张永忧心冲忡地说“江彬了馋言，说你便是南京之主，连圣旨都不用；怂恿皇上亲自来跟你要钥匙。如果不给，便是坐实了江彬的话。不但说你抗旨，还要诬赖你想造反，那一下，谁都救不了啦！”

因此，张永便即起说：“事不宜迟，我们分行；我此刻就去约人，到时候大家帮忙。”

第二天果然有上谕，命乔宇将南京各城门的钥匙，移给江彬掌，这有些伤脑了；乔宇觉得应该跟张永商量。

江彬亦不说破，只说：“请万岁爷姑为一试！”

“不必，不必，”来人答说“你把钥匙给我，用完了我送回。”

过了两天，是三更时分；雷开派人通知，接奉“威武大将军”的机密谕帖，严令即刻飞递江西王巡抚，来要钥匙。

“这，你实在是过虑了！”

这样置，在面上，五军都督已很过得去；而办法亦很切实际，雷开无话可说只得称谢告辞。

“是！”“那就好办了。今夜我送一通急文书给你，立刻要递，你便到乔尚书那里去讨钥匙。讨了来，照样制一份副钥，把原来的还给他，你不就有钥匙了吗？”

“请御驾亲临南京兵，跟乔宇要南京各城门的钥匙，看他给不给？”

如果是皇帝兴到微行，或者猎艳，或者走，或者钓鱼，说走就走，随时皆可；这一次到兵是有所为而去的，江彬心想，应该临之以威，摆足架，那就得准备全副銮驾，很要一些工夫，不能说走就走。

“实在抱歉！这不行。乔尚书关照，人不离钥，钥不离人；没有钥匙，就要我的脑袋。”

“好！你说。”

“重重拜托！”乔宇一揖“不过请张公公要秘密。”

这样一想，便即请示；皇帝将江彬所奏，都告诉了他。张永一听大惊，辞去寝，急急策去访乔宇。

“今天来不及，明天！”

这番话人耳心惊，乔宇愣了好一会，才将这件事想通，面现沉毅之，反倒安张永：“不要！张公公，我有法。”

“一到日落，内外隔绝，消息不通；若有急情况，调兵遣将，诸多不便。”

看完上谕，张永怀疑“只怕靠不住！”他说“并未听见皇上提起这件事啊！”“这等说是矫诏！那，我就不怕他了。其实，”乔宇接着说“就不是矫诏，我也不怕；大不了——”他没有再说下去；只拜托张永，确实打听一下，江彬是否假传圣旨？

“回万岁爷的话，臣即刻传旨，预备大驾，今天是来不及了。”