克拉克了，表示明白斯普鲁恩斯的意思。

“某些时候，最不应该去的地方，就是我们最应该去的地方。”

“如果对手的判断完全错误呢？”

“这有多大的价值？”斯普鲁恩斯反问了一句，又接着说“事实上，只要中国舰队与岸基航空兵合得当，就本不需要动舰载侦察机，完全可以动用署在莫尔兹比港与腊包尔的巡逻机来搜寻我们。相反，我们却必须动用舰载侦察机，署在澳洲东北地区的巡逻机去不了所罗门海。”

“可是…”克拉克迟疑了一下，改说“朝哪转向？”

斯普鲁恩斯看了克拉克一，说：“中国海军的航母战斗群肯定在北面活动，而且等着我们前去决战。如果我们直接杀过去，就算能够找到中国舰队，而且有机会发起攻击，也会遭到反击。以我们的实力，本不可能在攻击中国舰队的同时保护好自己，最好的结果也就是两败俱伤。”

“我只是觉得，这太冒险了。”

够到客观、还能面面俱到，因此他就不大需要参谋的建议。

这几个月来，斯普鲁恩斯一直在避免打一场两败俱伤的海战，因此多次放弃了找中国舰队决战的机会。

克拉克了，表示明白斯普鲁恩斯的意思。

“这…”“别忘了，现在指挥中国舰队的不是李向龙上将，而是一个名不见经传的年轻将领，我们不能低估对手，但是也不用估敌人。”

珊瑚海东南海域就是有名的大堡礁，这片礁群分布的范围超过两百万平方公里，礁群内平均不足二十米，而且密布暗礁，舰队本无法通行。受此影响，第31舰队在到达珊瑚海东海域之后，本就无法向澳洲本土靠近，必须绕过大堡礁，从珊瑚海南海域塔斯曼海。当然，大堡礁的存在，也让岸基航空兵的作战半径增加了数百公里，使其难以飞往所罗门海。

“风险有多大，收获就有多大。”！。

“那得看我们怎么打，或者说从什么方向发起偷袭。”

“这…”克拉克迟疑了一下，还是说“如果对手也了类似的判断，那我们此举与自投罗网没有区别。”

“转向？”斯普鲁恩斯突然来了一句，让克拉克有措手不及。

克拉克暗自叹了气，关键就在大堡礁。

“那边确实不适合航母战斗群作战。”

克拉克皱起眉，似乎没有明白斯普鲁恩斯的意思。

“准备转向吧。”

“难，还有别的选择？”

“不中国海军能否承受损失，至少我们不能承受损失。”斯普鲁恩斯长气，神低沉的说“两败俱伤与战败没有什么区别，所以我们得避开中国舰队的锋芒，设法偷袭中国舰队。”

“很明显，去珊瑚海西海域，我们收获的不是胜利，而是惨败。”

“果真如此，那我们至少能够缩小搜索范围。”克拉克的言外之意是侦察机不够多。

历史上，最优秀的司令官都需要参谋辅佐。

“问题是，只要中国舰队还在珊瑚海北海域活动，我们就没法获得偷袭机会。”

“所以，那就是我们应该去的地方。”

问题是，斯普鲁恩斯再厉害，能够把所有问题都想全吗？

“对，转向。”

“这…”“直接北上肯定行不通，正常情况下，我们应该向西机动，利用珊瑚海广袤的海域，让舰队获得足够多的机动空间。”斯普鲁恩斯在挂着的海图上指了一下，说“在珊瑚海西海域，我们有很大的活动空间，而且这边没有多少中国的军事基地，莫尔兹比港与腊包尔都在数百公里、甚至上千公里之外。更重要的是，西南方向就是澳洲大陆，署在澳洲大陆东北地区的岸基航空兵能够为我们提供掩护。”

“在任何人看来，珊瑚海东海域都不适合航母战斗群作战。在珊瑚海大海战中，我们遭受失败，有很大的原因就是选择了一个错误的战场。”斯普鲁恩斯稍微停顿了一下，又说“显然，中国舰队指挥官会认为，我们取了珊瑚海大海战的经验教训，不会贸然前往珊瑚海东海域。”

“问题是，中国舰队指挥官也能想到这一。”斯普鲁恩斯回看了克拉克，继续说“即便为了避开我们的岸基航空兵，中国舰队不会冒险近我们，但是只需要退到所罗门海南海域，中国舰队的舰载机就能攻击我们。更重要的是，在所罗门海，中国舰队同样能够得到岸基航空兵的全力掩护。”