头的闲杂人等聊天。

“洪叔，请您带竹影一块儿去。”竹影恳求他说。

“这是不可能的事。带着女人只会碍事，误了往江南的行程，龙少爷怪罪下来我可担待不起。”洪福斥喝着扯过马缰，无奈竹影却死命不肯放手，把缰绳握得死紧，像是抓住了最后一根救命稻草似的。

“洪叔，算我求你了！我弟弟在织锦厂里工作，现在忽然发生大火，不知他是生是死，若他有个三长两短，您叫竹影怎么办？竹影只有这么一个亲人哪！”竹影苦苦哀求。

“这…”洪福沉吟。听到竹影的解释，于情于理，他都该带她上路，可是难就难在竹影在府里的身分暧昧，他担心引起府内人不必要的误解和联想…

“洪叔，竹影给您磕头！求求您！求求您了！”见洪福仍在考虑，她噗通一声跪下连磕了几个头。

“竹影姑娘您快起来！”洪福见她这样，慌忙拉起她。

“洪叔！”竹影终于止不住眼泪，开始呜咽起来。

“这事你和老夫人禀报过了吗？”洪福问。若是老夫人同意，他也就没理由再反对。

“是？戏蛉艘丫答应竹影，现在只等洪叔答应。。縝r>

“这…好吧，干脆我就当作是做好事吧。”洪福考虑了一会，便答应带她同行。

“谢洪叔！”竹影慌忙止泪道谢。

“快上马吧。”洪福让人拉过另一匹马给她，自己则骑上他的花栗马，四蹄生风地飞奔出去。竹影也爽俐的上马，心急如焚的跟上。

已渐西斜的阳光，将二人的影子拉得老长…

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“龙少爷，夜深了，您早点歇着吧。”洪福偷偷打了个呵欠。

“不打紧，这几件事情处理完了就好了。”

“龙少爷，喝口茶醒醒神。”竹影给源苍龙和洪福送上：亚香茗。

“竹影，你弟弟的伤已经没大碍了吧？”源苍龙抬头问。

“是，托龙少爷的福，已经好多了。”竹影淡淡一笑。她弟弟为抢救织锦厂里的织物而受到严重呛伤和灼伤，幸好抢救得宜，因此捡回了一条命。

“慕风这回帮了你弟不少忙，你可得好好谢谢他。”源苍龙提醒。

“这我知道。”竹影微赧。

“没事的话，先下去歇着吧。这里不用伺候了。”

“是。”竹影退下。

“龙少爷，带竹影来这儿的事情，不知会不会在源府引起不必要的猜测和传言，若波及到少夫人，小的可就罪过了。”见竹影走远，洪福有些不安的说。

“不。这件事你做得对，于情于理，你都该带竹影南下一趟。况且这件事情我已经写信和寄悠说过了，应该不会引起不必要的误解。”

“但愿如此…”洪福仍有些担心。

“怎么？你觉得哪里不妥？”