她帮他脱下鞋，鞋面满是泥及抓痕。让他舒适地躺下后，再找条巾沾温，轻轻拭他红的睛及渗血的嘴。

鲍爵犹豫一下，接着说：

沙达勉啜了几后，忍受不住张嘴时的疼痛，推开，沉沉闭上睛。

“已经有三个人特地送这本荒谬的书给我看，”她在门外静听公爵慢慢来“其中两位是我的亲戚，看到家族的荣誉被人视如粪土，万分愤慨。另一位是朋友，他建议我拷问作者及版家。”

日一天天过去，公爵乎意料的作法，使她无法一直烈的厌恶他。公爵让她遛，还为小孩买小，依照她的需求安排宿问题，这些表现使眉娜不得不改变自己对他的观。

她一遍一遍地阅读那封信，无可奈何地走到窗前，往外眺望丽的池。扪心自问，寄居城堡是否不智之举。

眉娜走到这扇门前，正想推开时，听到门非勒少校说：

“我认为不能让这件事不了了之，应采取适当的抗议。”门非勒少

“事情既然发生了，我也无能为力。”她自我安说“我希望它卖不去，更没有人把书拿给公爵看。”

“告诉我，亲的，到底发生什么事？”

她不向侍从打听公爵的行踪，因为她很清楚，傍晚时分，公爵一定习惯地坐在蓝厅里阅读下午送到的日报。

“谁晓得，”公爵说“不过，就有一些女人到必要时，手段的狠并不亚于任何男人。”

昨天她接到罗森先生转来一封版商写给她的信。

但她仍然认为他异常专制，总是以一轻鄙、不屑的光盯着她看，时时准备挑她的错。

“如果您控诉这本内容有失公正的小说的作者，爵爷，您也会受到实质上的大损害…我想，最少不下于五千英磅。”

鲍爵不但看过她的小说，而且从他的话里不难了解他的态度。

“我想知作者是谁？只有姓没有名字，使人猜不『他』的别。”

“爵爷，我想女人不致于这么尖酸恶毒吧。”

她猜一定是沙达回来，带着笑容转过去迎接他，没想到被前的景象吓得大叫。

“凯婷，要不要我说故事呢？”眉娜问。

然而自从定居城堡，观察他一段日后，她不得不老实的承认，公爵并不像她所想象的那恶徒，就连一半都不到。

“女士，我们抱憾的请您接受这个事实，并静候佳音。我们认为这本书会很畅销，事实上，依目前的销路来看，一个月后，此书必将再版。附上二十英磅支票乙张，是第一版的酬劳，希望您满意。”

现在，她听到公爵和门非勒少校的对话，证明她的想法错误。

沙达上无力地倾跌在她怀中。眉娜扶着他躺到沙发上，从茶几上拿杯喂他。

“沙达！怎么回事？”看到他这副狼狈的样，眉娜惊惶地跑向前、张开双手迎接他。

等他歇息一会儿，神稍微恢复后，眉娜心平气和地问他：

以前她没见过公爵，报复的心理趋使她用讥讽的笔调来描述公爵，而且初抵城堡时所受的不平等待遇，更使她认为自己书中所叙述的情节，所暗藏的攻讦完全正确。

眉娜沉着脸，凶光，闭双。了解她的人都清楚她那匈牙利式的脾气就像那团火红的发一样火爆。

“我认为您应该采取行动，爵爷。”

“你说的不错，门非勒。”公爵答“从没看过这么无礼、这么恶毒的攻击！”

眉娜匆匆地跑下前楼梯，急急穿过大厅。

凯婷很切地翻开那本眉娜帮她讲的，也是自己最喜的探险故事书。

“但是你想想看，门非勒，从另一方面来看，如果把这个小案件闹法院里，反而是替这个可恶的作者宣传，使得人尽皆知，岂不是遂了他的心愿。”

沙达一颠一跛，蹒跚地走房里。外衣撕裂了，衬衫的领被扯开。脸上的模样更是骇人，一个睛青，鼻和破裂的嘴不断地渗血来。

对于他们讨论的事，她十分清楚。

门里一片寂静，眉娜继续摒息聆听。

这句话就像一篇声明书，不时地重现脑海。

她们玩了一会儿玩，薇薇显疲困之态，眉娜即刻使唤服侍他们的女仆玫瑰，送薇薇上床睡觉。

她气冲冲地走蓝厅，公爵不在里面。她踌躇地思考着，要到那里才能找到他。这时，耳边传来说话声。原来蓝厅里有一门和隔的书斋相通，声音透过这半掩的门传过来。

“他一定不会看那书的。”她一再向自己保证。

版商通知她，接到她决定撤销小说原稿的信前，小说早已付梓并分送至各书商销售，所以他们无法遵照她的意见，采取任何补救方法。信上写：

信上所说的消息使她恼怒不安。

两个人一起坐在沙发上说故事。眉娜还念不到半页，耳边传来开门声。

“爵爷说的这，我倒得注意。”门非勒少校答“我现在应该采取什么步骤呢？”