只见二哥整顿人后，直赴城外。不久到达一座山寨，寨门有匾，书写“素空帮”三字。

已听二哥缓缓说：“丘空言此人志大才疏，既贪恋前来投靠的池家人，又念念恐其立心不良。昨晚既然前来见我，便该提防池落影得知，竟然毫无防备。委实令人难以置信。”

“丘帮主大驾光临，蓬生辉。”

众人上前拦截，二哥却挥手阻止。

二叔沉：“你见丘空言，不过是故意要令池落影生疑？”

“池门锐，如何肯投慕容门下？池总说笑了。”

却见二哥退后一步，手中长剑仍光华如，蓝衣上却一片黑，是池落影颈中血。

“如今情势已定，在下也不想多生杀孽。今

那丘帮主低低应了一声，却上了房门，似乎此行极为秘密，不人知。

二哥挡下我，低声慢语而又不容置疑：

池落影一直走到二哥前，忽然一揖到地，朗声说：

“你也以为，他死在了大火之中？”我声音颤抖，一筷失手落下。

完全不知味。

不久二哥回来，若无其事地继续吃饭。

“阿湄…”二哥叹息

二哥抬望着震摄人群，冷冷：

那一日忽有人于车前禀报：素空帮总便在十里以外。

到得晚饭时分，忽有人于屋外求见。

我这才明白混战两方是素空帮与池落影所率池家锐。而二哥则于此静候，坐收渔人之利。

“池落影走投无路，本来便拟鸠占雀巢。这等互有用心的局面，即使无人离间，伙拼也是迟早之事。”

二哥。

二叔和三叔们竟早已带领秋飞月渡两到达。几百人将山寨重重围困。

忽然剑光一闪，血，池落影的人已经落地。

“红莲山庄既已覆亡，我等便已无主。此既成自由，又为何不可择良木而栖？”

我一片茫然。

二哥安然垂袖：“池家锐岂是素空帮能敌？必是池落影无疑。”

的房门却已打开，我听见二哥的声音清切怡和：

忽然我抬看他：

二哥与他不过谈了一盏茶的功夫，即听房门一响，二哥送他来。那丘帮主仍越墙而去，二哥却独自在院中站了一阵，才自回房。

寨中火光熊熊，刀兵碰撞，似乎正有人在内厮杀。

“在下池落影愿率手下三百残投慕容门，从此唯公之命是从，竭尽驽，誓死效命。”

“不过也当有不少折损。”

池落影神情镇静，侃侃而言：

我心中一动，想起昨晚二哥见过的丘帮主。

他抬看着我，中神悲悯宁和：“阿湄，你不要忘记，你姓慕容，他姓池。红莲山庄毁在我们的手中，他的大哥因我们而死。他如何可以和你在一起，而完全不想起这些？”

“我不脑定。”他说。

二哥沉思少顷，低声一笑，

“江南慕容较北池家一向势弱，此次如非贵庄庄主奔袭在先，在下又何敢先起纷争？不过被应战而已。至于红莲山庄，乃是贵庄主人自行引爆，此前却令我等先行撤。襟可佩，颇有恩仇了了之意。”

我心底忽一片寒凉。

饭后二哥离开客栈，嘱我早些安歇，不必等他回来。明日一早便要启程回家。

车行辘辘，很快已到湖北境内。

二哥弯腰拾起，放在桌上，垂望着桌面。“我不知他是什么安排，”他终于说“但是，无论生死，他都已决定要和你分开。”

我问二哥，他只淡淡说有事需多留一日。

三更时分，帮中杀声渐弱，不久以后趋于沉寂。

…

二哥冷冷凝视，一语不发。

二哥并不望我，只轻描淡写地说：“不是什么大事。”

“火灭后我已仔细找过，并没发现什么痕迹。你回去也不过是一样的结果。何况你已昏迷四天，米未。我们此刻距那里已有几百里路，我不会让你就这样往返奔波。”

二哥门，与来人低声谈，隐约听见某某人已死之类的只言片语。

我伸手去拉车门。

“如果一定要回去，至少要先吃些东西。”

我终于忍不住问：“究竟了什么事？”

片刻，转开去。

第二天我们没有离开。

二哥似乎笑了一笑：

二哥眉梢一动，却只淡然说：

他目光转动，语气忽然和缓，款款：

寨门忽然大开，数百力战幸存的池家人沉沉而立，池落影血重衣，仗剑走，直向二哥而来。

二哥闭嘴。

我没有答话，默默拾起筷。

我答应下来，却在他们离开后不久，暗自缀上。

二哥淡淡应了一声，命令当晚于汉川府住宿。随即在车中草成一书，差人送走。

“贵庄庄主当世英杰，我虽与其为敌，亦敬慕有加。池落影背主求荣，言无耻之至，今日便替贵庄主清理门。”

二哥并不命人攻，只是一俟有人逃即截杀当场。

他轻轻推过一个托盘，里面是清粥小菜。

“二哥，你明明会解醍醐香，为什么不在当时替我解开？你不敢救醒我，你怕我看见什么？”

肃立良久，三叔忽然问：“你看谁会最后胜？”

“池总真好才，要在下不动心也难。”

当夜三更，我在客房中无法睡。听见院中落叶着地般轻轻一响，我心下一惊，知来人轻功极其明。

我几乎便要声惊呼，终于忍住。

我终于没有再回集岚院。

我其实明白无论生死，池枫都不会为我留下一丝痕迹。也许要我永远无法断定他的生死，才是他真正的安排。

…

我在暗中看见他冷冷神有如烛照，心中不觉一凛。

忽听二叔：“丘空言真不济事，今日酒宴，一剑便被池落影砍去了脑袋。”