“小民知罪！”王有衡拱手回。“家祖母为了破除王家的诅咒，险些害死一条人命，小民无力阻止，视如同罪，这件事跟几位嫂嫂无关。”

“他都亲承认了…”

“带被告！”衙役喊。

四个寡妇撇了撇，又把嘴闭上。

知县厉声喝：“王有衡，你可知罪？”

“让被告签字画押！”

“陈氏，本官要你将王家为何要囚禁你，甚至打算活人陪葬之事，从到尾仔细说一遍。”知县。

“大老爷冤枉啊…”“民妇什么都不知…”

“…相公在生气吗？”

“王家差害死内人，还请大人作主！”常永瞻拱手恳求。

正是。”

“青天大老爷明察！”

没一会儿，王有衡和几名穿丧服的王家媳妇被带至堂前，纷纷跪下，不等知县开问话，四个寡妇就哭哭啼啼地喊冤——

王家的媳妇个个撇得一二净，想到老太婆死了，不必再忍受她的待，王家的一切落到她们手中，好日总算来了，何况儿、女儿都还小，说什么也不能被关大牢，更不能承认当初也赞成陪葬这个主意。

夫妻俩步衙门，在返回梧桐村之前，迎娣想到在“万顺昌号”总号事的大弟铁，便顺绕过去看他，而铁也已经听说大姊的遭遇，原本过两天就要回家探望，这时见到人，上哭得像个孩似的，姊弟俩说了好一会儿的话，迎娣这才坐上车离开。

惊堂木再度敲响。“本官还没问你们话，不许嘴！”

“老太太是王家的主事者，又是长辈，六少爷无法违抗祖母的意思，也是无可奈何的事，但他一再向民妇表示歉意，还曾经想偷偷放了民妇，足见本不坏，恳请大人从轻发落。”她代为求情地说。

“…若不是大人及时派人到王家，民妇早就死了，这全是大人英明，救了民妇一命。”迎娣把功劳全都归给知县，并不是故意要奉承，而是希望留下一个好印象，待会儿好说话。

见他亲认罪，可见还有良知，知县脸才和缓些。

于是，知县扬声传唤其它人。“带一被告！”

待王有衡盖上手印，屏气凝神，听候宣判。

知县听她这么说，上还是要谦虚一下。“这是本官该的！”

两旁的衙役喊“威——武——”王家的几个媳妇赶把嘴闭上，不敢继续在公堂上放肆。

“大老爷听到了吧？”

知县。“说吧！”

她回了一声“是，大人”然后就从王家六少爷前来委托制嫁衣开始说起，当迎娣说到被关棺材，还是有些余悸犹存。

由于真正的主谋已经过世，王有衡虽然为帮凶，但是良心未泯，便判了半年的牢狱之灾，而王家四个媳妇则是无罪饬回，不过为了杜绝再有人以讹传讹，用活人陪葬的方式来破除诅咒，得赔偿陈氏一百两银，好让她压惊，最后还命衙役追捕骗财害人的柳瞎。

“一切都是祖母和六叔的主意…”

听了迎娣这番话，加上王有衡也亲认罪，证明确实如此，知县捻着下的胡，自会最好的判决。

惊堂木又连拍几下，知县斥：“肃静！”

“真的不关咱们的事…”

“退堂！”知县拍下惊堂木。

王有衡了气。“小民说的全是实情，嫂嫂们真的完全不知情。”侄和侄女都还年幼，已经没了爹，不能没有娘。

“启禀大老爷，民妇可否说几句话？”迎娣见王有衡打算一肩扛起所有的责任，更加认定自己这么没有错。

“王有衡！”知县低喝一声。“你说的可都是事实？”